... Как только мне
позволили средства, я купил большой участок земли и устроил на нем кладбище,
по одну сторону которого находилась моя мастерская мраморных памятников, а
по другую - обширное цветоводство. Кокетство, мода и скорбь поставляли
покупателей в мой универсальный магазин "Все для скорбящих". Словом, дела
мои процветали, и уже через год я смог выписать своих родителей и устроить
старого отца на прекрасную должность скупщика краденых вещей. Поступок этот
никак нельзя было счесть постыдным актом сыновней признательности, потому
что я вытягивал у старика все доходы.
Но, к сожалению, лишь крайняя бедность может гарантировать нас от
превратностей судьбы; человек не в состоянии уберечь себя от зависти богов и
бесконечных козней фортуны. Богатство, разрастаясь вширь, теряет свою мощь,
в то время как антагонистические силы, которых оно оттесняет, накапливают
энергию по закону упругости и, в конце концов, наносят сокрушительный
ответный удар. Слава о моем врачебном искусстве все росла, и ко мне стали
привозить пациентов со всех концов земного шара. Лежачие больные, чье
упорное отлынивание от смерти служило постоянным источником огорчения для их
друзей; богатые завещатели, чьи наследники жаждали получить свои кровные
денежки; нежеланные отпрыски раскаявшихся в своем грехе родителей и
родители, находящиеся на иждивении у расчетливых детей; супруги, задумавшие
вступить в новый брак и при этом избежать бракоразводного процесса - все эти
и многие другие разновидности избыточного населения препровождались в мою
клинику в Городе Почивших. Прибывало их бесчисленное множество.
Правительственные чиновники привозили ко мне целые караваны сирот,
бедняков, умалишенных,- в общем, всех тех, кто стал обузой для общества. Мое
искусство в исцелении пауперизма и орфанизма <От английского orphan -
сирота. (Прим. перев.)> было особо отмечено благодарным парламентом.
Естественно, все это способствовало процветанию моих сограждан, так
как, хотя прибывающие в город чужеземцы большую часть денег оставляли мне,
все же благодаря им очень оживилась торговля, в которую я и сам вкладывал
немалые суммы...
|
